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3 - Le littoral au service de l'Homme

Comme dans le reste du monde, le littoral accueille plus des trois quarts de la population guyanaise. De nombreuses activités économiques se développent ici et là. On peut citer les activités nautiques très en vogue en ce moment ou les activités de pêche. Outre son rôle économique très fort, le littoral joue un rôle social très important.

3.a - Les bénéfices sociaux

La présence d’infrastructures routières permettant à la population de se déplacer, la présence de centres de santé, des services éducatifs et la présence des administrations expliquent que 80 % des guyanais vivent sur le littoral, dans une zone équivalente à 5 % de la superficie totale du département.

La vie économique de la Guyane s’est développée également sur le littoral à partir de trois pôles : Ile de Cayenne, Kourou et Saint-Laurent du Maroni.

Les plages en zones urbaines et alentour forment des zones récréatives importantes. de nombreuses personnes affleunt chaque fin de semaine pour s'y détendre et s'amuser.

3.b - Les bénéfices économiques

L'activité portuaire

La Guyane possède 4 ports qui ont des statuts différents. Le port de Cayenne et celui de Saint-Laurent sont sous la tutelle du Conseil Général. Tandis que, le port du Dégrad des Cannes (Rémire-Montjoly) et celui du Larivot (Matoury) sont sous la concession de la Chambre de Commerce et d'Industrie de la Guyane.

Le port du Dégrad-des-Cannes, situé sur la commune de Rémire-Montjoly, accueille la quasi-totalité des importations et des exportations de la Guyane et environ 80 % des navires. Pour maintenir l’activité économique et permettre aux navires d’accoster, le chenal d’accès au port est dragué en permanence pour limiter son envasement. Ce qui en fait l’un des ports les plus chers au monde. En effet, pour l'année 2000, c'est plus 1 372 041 d'euros qui ont été investis pour cette opération.

Les poissons et les crevettes sont débarqués et exportés à partir du port du Larivot. Le port de Kourou-Pariacabo avait pour activité principale l’importation des hydrocarbures destinés à l’alimentation de la centrale EDF. Depuis, l’aménagement du chenal d’accès, les navires européens transportant des éléments de la fusée Ariane accostent à ce port.

La pêche

Grâce à des conditions naturelles favorables, la pêche en Guyane représente la troisième activité économique à l’exportation derrière le minier. En 2001, elle a produit 18,4 millions d’euros. ce qui permet au port du Larivot d’être classé parmi les 10 premiers ports français.

L'activité de pêche en mer s’est développée essentiellement sur l’exploitation de la crevette et du vivaneau qui sont exportés tant dans les Caraïbes que vers l'Europe.

Le tourisme

De plus en plus, on assiste à un développement des activités nautiques en Guyane. La Chambre de Commerce et d’Industrie de la Guyane a entrepris la construction d’une marina non loin du port du Dégrad des Cannes. Des clubs de kayak, de surf ou de planche à voile proposent des ateliers d’initiation et de perfectionnement. Des compétitions internationales de pêche sportive sont également organisées notamment autour des îles du Salut.

Chargées de l’histoire du bagne, les îles du Salut accueillent de nombreux touristes venus découvrir ce pan de la Guyane mais également profiter d’un cadre paradisiaque : mer bleue, plage de sable fin, cocotiers..
Pendant la période de ponte des tortues, des scientifiques de tout horizon viennent étudier les tortues pour comprendre leurs schémas migratoires. De plus, les touristes locaux ou étrangers viennent voir ces géants d’un autre monde.